19 augustus 2010: Dag3 - Las Vegas

Vandaag staan we bijtijds op, om 8 uur; we hebben een hoop in de planning staan - we willen een bezoekje brengen aan Hoover dam, een van de moderne wereldwonderen, de kinderen willen naar het indoor attractiepark in het hotel, we willen de beroemde Las Vegas Strip zien en eventueel naar de Stratosphere, een enorme toren met van daaruit een enorm overzicht over Vegas. Eventueel willen we ook nog een shopping mall bezoeken en een souvenir winkel.



Eerst maar eens ontbijten in het hotel - smakelijk maar het duurt wel lang, we verliezen hier meteen een berg tijd, we zijn pas om half elf klaar....

Dan op naar Hooverdam; een interessante rit er naar toe - we gaan niet over de snelweg maar binnendoor, wat een goed inzicht geeft hoe de lokale stadjes zijn ingericht. Bij Hooverdam aangekomen moeten we eerst door een security check. We worden even bekeken door een officer en mogen dan door; we zien er blijkbaar niet Arabisch uit....

Hooverdam is een zeer indrukwekkend bouwwerk; het is gebouwd in de jaren dertig, met als doel om de onvoorspelbare rivier de Colorado in bedwang te houden en tevens de electriciteit te verzorgen voor drie staten. Als we langs lopen zien we een vreemd fenomeen - je kunt de hoogste waterstand uitlezen van de rotsen; de bovenkant van de rotsen is rood/bruinachtig van kleur. Het laatste deel, van de hoogste waterstand tot de huidige waterstand is spierwit (helemaal gereinigd door het water).

We parkeren de auto voorbij de dam en lopen dan terug. Opnieuw is er een verzengende hitte (ergens tussen de 38 en 40 graden). Zodra we over de dam zijn gaan we lunchen en kunnen we even bijkomen.....


Daarna nog even bij de souvenirs gekeken en terug via de andere kant van de dam. En dan terug naar het hotel.Bij terugkomst een pass voor Adventure dome gekocht voor de kinderen; die kunnen zich nu even uitleven op de attracties in het hotel. Ariane probeert de ticket voor free wireless internet te verzilveren - zoncer succes. We hebben de stelregel dat we niet gaan betalen voor internet; vandaar dat de updates zeer onregelmatig (zullen) zijn...


Gezien de ambitieuze plannen voor de rest van de dag besluiten we om ´s avonds bij MacDonalds te gaan eten - dat spaart tijd. Op zich is alles bij de Big M toch min of meer hetzelfde als bij ons, het enige verschil is dst je de drank gratis mag bijvullen...

Daarna zijn we gaan wandelen over de fameuze Strip - Las Vegas Boulevard, met alle bijzondere hotels. Inmiddels begint het donker te worden (rond een uur of 8 is het echt donker) dus kunnen we de Neon effecten goed zien. Op de Strip kun je inderdaad de waanzin van Las Vegas zien - De Venetian met zijn gondels en het nagebouwede stuk Venetie, Excalibur met zijn sprookjeskasteel-achtige bouw, het gigantische Caesar´s Palace, Paris met zijn Arc de Triomf en Eiffel toren etc etc. Te veel om op te noemen. Tijdens het wandelen over de Strip word je ook continue benaderd door mensen die je kaartjes/boekjes in de hand willen stoppen met telefoonnummers van dames die binnen 20 minuten op je hotelkamer kunnen zijn... Regelmatig worden de kaartjes teruggetrokken zodra ze zien dat je met familie bent, maar vaak ook niet...

Bijna aan het eind van de Strip slaat de vermoeidheid definitief toe - we besluiten een taxi terug te nemen naar het hotel, daar nog wat te drinken en dan naar bed te gaan. Al met al is het half twaalf en is iedereen compleet af...

Morgen gaan we om half acht op staan en vroeg rijden want er staat een vol programma te wachten - Zion National Park en Bryce Canyon.

 

 

18 augustus 2010: Dag 2 / Los Angeles - Las Vegas

Na een gammele nacht (Ari om 3 uur ´s nachts wakker - Tom om 4.30 - maar allebei om 6 uur dan toch maar in slaap gevallen) eerst ontbeten in het hotel. De kinderen hebben best een goeie nacht achter de rug en zijn tamelijk fris.



Na het ontbijt eerst op zoek naar een supermarkt om een koelbox te kopen en wat te drinken en te eten. In Amerika hebben alle hotels ijsblokjesmachines op de gang staan, dus snel de koelbox gevuld en gedurende de hele dag hebben we lekker koel drinken. Gouden Tip - ergens van internet gehaald voor de reis.


Daarna op weg - eerst naar Calico, een spookstadje uit de tijd van het Wilde Westen.

Ooit was dit een plaatsje waar mensen op af kwamen voor de Zilvermijn; na een paar jaar totaal verlaten. Nu is het in oude glorie gerestaureerd en een soort museum van gemaakt. Heel grappig om doorheen te lopenen te bekijken. We moeten wel af en toe ergens naar binnen want de hitte is verzengend. Het loopt tegen de 40 graden, en zelfs de wind is warm.

Na het bezoek aan Calico zijn we doorgereden naar Las Vegas; eigenlijk wilden we nog naar een zoutmeer in de buurt van Baker maar uiteindelijk hebben we dat niet gedaan.

Vegas is inderdaad een soort rare oase in de woestijn - na heel lang door een bergachtig en dor landschap te hebben gereden kom je dan opeens in de stad aan.

 Hotel (Circus Circus) tamelijk snel gevonden (lang leve het navigatie systeem). Na het inchecken snel nog even gaan zwemmen. Zwembad is open tot 8 uur ´s avonds en het is inmiddels bijna 6 uur.

Ook hier geldt dat er een warme wind waait; zodra je in het zwembad ligt en je hoofd boven water steekt voelt dat dus koud. Zodra je opgedroogd bent begint het al snel weer heel heet te worden.

´s Avonds wilden we allereerst een lichtshow in Fremont Street gaan zien. We hebben eerst een uur of zo rondgelopen op zoek naar de uitgang van het Casino van ons hotel. Allemachtig wat een omvang zeg; je kende het al van de verhalen en het is absoluut waar! Een andere absolute waarheid over casino´s: Je kunt er alles vinden, behalve de uitgang!

We hadden ergens gelezen dat het 's nachts goed kan afkoelen in Vegas (het is tenslotte toch woestijn) en hadden dus vesten meegenomen en warmere kleren aangedaan. Eenmaal buiten bleek niets minder waar, het was nog steeds ongelovelijk heet buiten. We hebben een taxi genomen naar Fremont Street. De lichtshow viel wat tegen, maar rondstruinen in de buurt daar was heel leuk, met alle neon. Gauw om half tien nog een buffet gegeten in het fameuze Golden Nugget Casino en daarna met de taxi naar huis. Te moe, en toch nog teveel jetlag om het laat te maken. Rond een uur of 11 zijn we uiteindelijk allemaal uitgeput in slaap gevallen....